个快乐的孩。　妈妈说他不能老是整天坐着。这对于孩是一桩罪过。他应该活动和玩耍。　他最好的玩伴是木鞋匠的那个小小的约翰妮。她家比拉斯木斯家更穷。她长得并不漂亮；她着光脚，穿着破烂的衣服。没有谁来替她补，她自己也不会。她是一个孩，快乐得像我们上帝的光中的一只小鸟。　拉斯木斯和约翰妮在那个里程碑和大柳树旁边玩耍。　他有伟大的志向。他要一个能的裁，搬城里去住——他听到爸爸说过，城里的老板能雇用十来个师傅。他想当一个伙计；将来再当一个老板。约翰妮可以来拜访他。如果她会饭，她可以为大伙儿烧饭。他将给她一间大房间住。　约翰妮不敢相信这类事情。不过拉斯木斯相信这会成为事实。　他们这样坐在那棵老树底下，风在叶和枝丫之间：风儿仿佛是在唱歌，树儿仿佛是在讲话。　在秋天，每片叶都落下来了，雨从光秃秃的枝上滴下来。　“它会又变绿的！”奥尔妈妈说。　“有什么用呢？”丈夫说。“新的一年只会带来新的忧愁！”　“厨房里装满了呀！”妻说。“为了这，我们要谢我们的女主人。我很健康，力旺盛。我们发牢是不对的！”　地主一家人住在乡下别墅里过圣诞节。可是在新年过后的那一周里，他们就搬城里去了。他们在城里过冬，享受着愉快和幸福的生活：他们参加舞会，甚至还参加国王在场的宴会。　女主人从法国买来了两件华贵的时装。在质量、式样和制艺术方面讲，裁的妻玛以前从来没有看到过这样漂亮的东西。她请求太太说，能不能把丈夫带到她家里来看看这两件衣服。她说，一个乡下裁从来没有机会看到这样的东西。　他看到了；在他回家以前，他什么意见也没有表示。他所说的只不过是老一：“这有什么用呢？”这一次他说对了。　主人到了城里。舞和乐的季节已经开始了；不过在这快乐的时候，老爷忽然死了。太太不能穿那样丽的时装。她到悲痛，她从到脚都穿上了黑的丧服；连一条白的缎带都没有。所有的仆人也都穿上了黑衣。甚至他们的大车也蒙上了黑的细纱。　这是一个寒冷、冰冻的夜。雪发晶莹的光，星星在眨。沉重的柩车装着尸从城里开到家的教堂里来；尸就要埋葬在家的墓窖里的。家和教区的小吏骑在上，拿着火把，在教堂门守候。教堂的光照得很亮，牧师站在教堂敞开的门迎接尸。棺材被抬到唱诗班里去；所有的人都在后面跟着。牧师发表了一篇演说，大家唱了一首圣诗。太太也在教堂里；她是坐在蒙着黑纱的轿车里来的。它的里里外外全是一片黑；人们在这个教区里从来没有看见过这样的情景。　整个冬天大家都在谈论着这位老爷的葬礼。“这才算得是一位老爷的葬啊。”　“人们可以看这个人是多么重要！”教区的人说。“他生来很贵，埋葬时也很贵！”　“这又有什么用呢？”裁说。“他现在既没有了生命，也没有了财产。这两样东西中我们起码还有一样！”　“请不要这样讲吧！”玛说“他在天国里永远是有生命的！”　“谁告诉你这话，玛？”裁说。“死尸只不过是很好的料罢了！不过这人太贵了。连对泥土也没有什么用，所以只好让他躺在一个教堂的墓窖里！”　“不要说这不信神的话吧！”玛说。“我再对你讲一次，他是会永生的！”　“谁告诉你这话，玛？”裁重复说。　玛把她的围裙包在小拉斯木斯上，不让他听到这番话。　她哭起来，把他抱到柴草房里去。　“亲的拉斯木斯，你听到的话不是你爸爸讲的。那是一个鬼，在屋里走过，借你爸爸的声音讲的！祷告上帝吧。我们一起来祷告吧！”她把这孩的手合起来。　“现在我放心了！”她说。“要依靠你自己，要依靠我们的上帝！”　一年的丧期结束了。寡妇现在只着半孝。她的心里很快乐。　外面有些谣传，说她已经有了一个求婚者，并且想要结婚。玛知一线索，而牧师知的更多。　在棕枝主日①那天，完礼拜以后，寡妇和她的人的结婚预告就公布来了。他是一个雕匠或一个刻匠，他的这行职业的名称还不大有人知。在那个时候，多瓦尔生和他的艺术还不是每个人所谈论的题材。这个新的主人并不是自望族，但他是一个非常贵的人。大家说，他这个人不是一般人所能理解的。他雕刻人像来，手艺非常巧；他是一个貌的年轻人。　①棕枝主日（Ｐａｌｍｅ——Ｓｏｎｄａｇ）是基督教节日，在复活节前的一个礼拜日举行。据《圣经·新约全书·约翰福音》第十二章第十二至十五节记载，耶稣在受难前，曾骑驴最后一次来到耶路撒冷，受到群众手执棕枝踊跃迎。　“这有什么用呢？”裁奥尔说。　在棕枝主日那天，结婚预告在牧师的讲台上宣布来了。接着大家就唱圣诗和领圣餐。裁和她的妻和小拉斯木斯都在教堂里；爸爸和妈妈去领圣餐。拉斯木斯坐在座位上——他还没有受过信礼。裁的家里有一段时间没有衣服穿。他们所有的几件旧衣服已经被翻改过了好几次，补了又补。现在他们三个人都穿着新衣服，不过颜都是黑的，好像他们要去送葬似的，因为这些衣服是用盖着柩车的那块黑布的。丈夫用它了一件上衣和，玛了一件领的袍，拉斯木斯了一可以一直穿到受信礼时的衣服。柩车的盖布和里布他们全都利用