是尊敬而对地是热爱，百姓要尽量完美地报答土神。对于家来说，在中雷祭土神是主要的；对于国来说，在社坛祭土神是主要的，因为土地是一家一国赖以生存的根本。因此，凡当里中举行社祭时，里中的家家户户都要出人帮忙。凡是为了社祭而田猎时，国中的人都要参加。也只有为了社祭，各地都要以丘乘为单位贡献祭祀所用的黍樱。所有这些作法，都是为了报答大地的生养之恩。仲春二月放火，是为了烧去田野的杂草。然后点验各地应交的车赋，检阅部队，国君亲自参加为社樱提供禽兽的田猎，并且当众约法，宣布注意事项，就开始操练部队。指挥部队时而向左，时而向右，时而跪下，时而起立，以观察部队的熟练应变程度。操练结束，把禽兽赶至阵前开始打猎，并且宣布打到的大兽归公，用于祭社，小兽归己，以鼓励人们争先恐后，以观察人们是否违犯命令。这样做的目的，一方面是为了鼓舞士卒的斗志，一方面是为了不要士卒贪图私利。经过这样训练的士卒，用之于战场则战无不胜，用之于祭祀则一定能得到神的赐福。

天子到四方巡守，在所到之处的名山要先播柴告天。郊外祭天，是为了迎接冬至的到来，是为了普遍回报上天诸神而以日为主。郊祭的地方选择在南郊，因为南方是阳位。瘾不在坛上进行，因为再高的坛也高不过天，所以清扫地面就可以行礼，这叫顺其自然。祭祀所用的器皿都是陶制的，不假雕琢，这是效法天地的自然之性。祭天是在郊，所以祭天又叫郊。祭天的牺牲用赤色牛犊，这是因为周代崇尚赤色。用牛犊作牺牲，是因为牛犊尚无化牡之情，其童贞可贵。郊之所以选用辛日，是因为周代的第一次郊礼是在冬至，那天恰巧是辛日，后人就因袭了下来。占卜郊天的日期，必先告察子始祖之庙，然后才在父庙中占卜，这表示对始祖是尊对父庙是亲。卜人占卜的那天，天子立于泽宫，亲自聆听有司宣布的应该注意事项，这表示连天子也要接受教诲约束。天子从泽宫回来，在王宫的库门之内重申应该注意的事项，这样做意在告诫百官；又在太庙内重申应该注意的事项，这样做意在告诫亲属。郊祭那天的早晨，天子穿着皮弃服听取有关官员报告郊祭的准备情况，这是向民众表示对天帝要格外尊敬。在通往南郊的道路两旁，谁家死了人也不敢哭，也不敢披麻带孝，道路要经过打扫，路面要铺上新土，乡民都在地头点燃火炬。这些都是百姓的自觉行动，用不着上边下命令。祭天的时候，天子身穿绘有日、月、星辰图案的大裘以效法上天，头上戴冕，冕的前端垂着十二条贯有珠玉的流苏，这是取法天有十二次之数。乘的车子没有任何装饰，这表示是以质朴为贵。车上的旗子有十二根飘带，上面画着龙和日月的图案，这也是取法上天之义。上天垂示日月星辰等等法象，圣人一一效法，郊天之礼就是为了让人们都知道效法天道的。祭天的牛如果由于某种原因不便使用，那就用祭后樱的牛来代替。祭天所用的牛必须在清洁的牛舍里精心饲养三个月，而祭后樱所用的牛只要有一头就行，哪怕是临时拉来的。从这上面可以看出祭祀天神和祭祀人鬼是有区别的‘世上的万物都是天生的，世上的人也都是老祖宗一代一代传下来的，这就是祭天时为什么要让始祖配享的原因。郊天之祭，就是一次对天对始祖的普遍回报。

天子的蜡祭，主要祭八种神。从伊誊氏开始才有蜡祭。蜡字的含义，从词源学上来讲就是索的意思，因为按古音“蜡”与“索”叠韵，读音相近。说具体点，就是在周历的十二月农事终了，把一切和农作物有关的神都找来祭祀一番。蜡祭的神灵，主要是，始创农业的先音，附带而及主管农事的司音。祭祀谷神，就是报答先音和司音的。还要祭田官之神、祭田间庐舍和叶陌之神，祭包括虎猫在内的禽兽，从报恩的角度上说，真可以说是仁至义尽了。古代的君子，对于有利于农作物的神灵，一定都要报答。例如，邀请猫来加以祭祀，那是因为猫帮助人们吃掉了危害农作物的田鼠；邀请虎来加以祭祀，那是因为虎帮助人们吃掉了危害农田的野猪‘所以要把它们请来加以祭祀。至于祭祀堤防和祭祀沟渠，也是因为它们有功于农事。蜡祭的祝祠中有这样的话：“希望堤防安然无事，沟渠不要漫溢；病虫害不要发生，荒草野树不要生于良田。”天子身着皮弃素服参加蜡祭。之所以穿素服，是因为有助于农事的万物都衰老了，这就等于为其送终。但是腰系葛带，手执棒杖，这种礼数又比丧礼略低。就蜡祭的这种礼数而言，真’可谓是仁至义尽了。身穿黄衣头戴草笠来参加蜡祭的人，都是终年劳碌难得有闲的农夫。农夫头戴黄冠身穿黄衣，是因为季秋草木黄落，服象其色的缘故。

大罗氏，这是负责为天子掌管鸟兽的官，诸侯进贡的鸟兽由他接管。进贡的使者是戴着草笠而来，这表示对捕捉到鸟兽的野人的尊重。大罗氏搬出鹿和女子让使者们看，并且要他们捎话给自己的国君，告诫他们说：“喜好声色狗马的人一定要亡国。天子种的瓜鲍，其种子既不收回也不收藏，以免与民争利。”八蜡有探明四方年成的作用。如果四方风不调雨不顺年不成，就不举行八蜡之祭，这样还可以让百姓少花一笔钱。东南西北四方，哪一方风调雨顺年成好，哪一方才举行蜡祭，老百姓也好借此机会痛饮一番，松弛一下一年的紧张劳动。蜡祭之后，就把谷物收藏起来，让农民休养生息。所以蜡祭以后，君子就不再大兴土木征召民众。