曰：“惟
系未
闺门，如何趱路？”杏桃曰：“有路登程，有舟乘
，何须忧虑？”一夜主婢未睡。一
五更天，小扮一秀士，杏桃穿着书童服式，暗藏金帛以作路费，在后
园横门跑。是时天下平宁，城门开放，由民
。一南城，询问
途而去。日跑程途，夜宿旅店。大王怒曰：“小小书痴，今被捉到吾山，还不下跪求生，擅
大言！”小曰：“小生到京求名，有甚财帛送汝？留阻吾主仆则甚？”大王曰：“汝还不知吾截龙山孟
大王不成？吾乃三关孟良嫡裔。莫汝上京求名举
，即朝廷文武闻吾大王之名也畏惧三分。可不知死活小书痴还不下跪，好言求生，或可放汝下山；倘
恼于吾，将汝脑袋取下。”话分两途，再说小
。主婢奔逃数天，赶不见父亲。偶到一
山，在山边经过，铜锣一响，跑数十徒。奔下山一见主仆，即刻擒拿上山。一到寨中，禀知大王：“下山擒得少年主仆，特来请令。”寨主分付带上。先说杜夫人，次早辰刻候不见女儿到请安，即命夏莲上楼看小
起来否。夏莲去不一刻，回报小、杏桃并不见了，只见后苑门大开，未知是跑走否？杜夫人闻言一惊，曰：“闺中弱女如何逃走外？且老爷不在府中，如何是好？”只得不许喧扬，只恐惹人谈论，失了官家规教。命家丁暗暗分
查访。不想此夜孟小
故意扮着丫环服式，送茶与程公解渴。一闻主婢叹声，只得住足一听，句句言词尽归耳底。只一步跑，曰：“汝主婢好生大胆。女扮为男，诱惑父亲将来赘，教有何颜面见众人。岂知汝是慈云太娘娘，何不早说知，父女岂敢得罪？又
瞒着承应招亲，是何理？”。趁老爷昨天去了，或赶遇老爷，诉知此事，定必带汝回朝，无有妨碍矣。”
主婢二人一见孟
娥，一同下跪。孟小扶起曰：“汝
为君后贵人，岂可如此。”程小带泪曰：“一言难尽。”即将太逃难到家，却被后母通知杜镇台，与父亲押解太回朝，一一说知。孟小曰：“汝主婢休得着惊。明日禀知父亲，差兵查访太，倘得过，早日抢劫回山，君臣自有重逢之日。”程小称谢不已“如此，拜结为妹，他日同事殿下。”孟小
笑应允“不想好奇缘也。
夫妻不成，反为姊妹。”程小言：“杏桃自小闺中服役殷勤，
情敦厚，容德不在尔我之下。不免三人同拜，未知允否？”孟小大喜曰：“之言有理，况他义气可嘉，与汝患难相随，正当报其思劳。”当时孟
见公才智、容貌双全，不落女儿之下，故有意招亲。小想来：“跑走程途七八天，辛劳太甚，未必觅寻得父亲。不免权在此山数天安息，然后见机而去。况他言吾父亲有恩德于寨主，他又有女儿在山。看此女仪容
丽，不在之下，即破
女装也无
碍矣。”想罢即日：“既蒙大王意，小生敢不从命留顿数天？”孟大喜，曰：“某之本意非图在此落草，立心访候慈云殿下，故招兵买
，专起义师，以图杀回汴京，诛灭
党。”小闻言暗喜，曰：“难得大王有此忠义之心。”是晚酒筵相款。小
闻言曰：“大王既乃三关孟良忠臣之后，理该归附朝廷，建立功劳，以继前人功烈，如何反作此鼠辈绿林？看汝兵不满万、将不过数员，粮草不计日，敢与朝廷作对，岂不自取杀之祸，有辱令先祖英名？窃为大王不取也。”孟听罢大怒，喝声：“白面书生，当面抢白，好生无礼！吾惜汝年少，堂堂气概，有心放汝下山。好不受人敬重！押斩首！”小
曰：“大王听禀：小生乃江南卢州府人，姓程名俊。父亲名程光，现任巡
。今小生到京求名，经于宝山，被大王众兵拿捉到此。望恳大王放行，以兔费小生三年一望，十载寒窗。
恩德无涯矣。”大王闻言大悦“原来汝乃程光大人公。吾多有失敬矣。且请下坐，待为告诉昔日令尊公恩由：前者，吾居长安总兵之职，却被庞贼加勒征饷、减-军粮。军兵自
。不得已，一怒反上此山。叨蒙程大人知某气忿心
，一时激烈，是至一路关津不许阻滞。吾一向知他乃忠良之辈，时常敬重，念念不忘。今幸逢公到来，且屈留多几天，某自有主意与公商量。”早有杏桃低声曰：“小
，事已至此，切不可惊慌，只忧
女扮男，危矣。须要札定，对答乃可，或有生机未可料也。”小会意。当时至了中堂，偷看贼王：面如紫
，两目神光，年纪四十，海下
短须。佳人主婢立着骂声：“何等贼寇阻吾主仆去路！速速送小生下山。况吾并无金银什
，阻滞行人有何益哉？”到次日，孟
对小议婚。程小闻言反吓一惊，推辞：“未禀明堂，不敢自专。”孟几次开解立定主意。小难以推却，只推迟下月“只因小生恙病初痊，又因心急到京劳顿。下月方敢允成。”孟只得准依下月完婚。是日休题。主婢并不惊骇。有孟
娥在旁，看小书生一貌俊俏，有此胆量，喝住左右：“不许动手！”即呼父亲：“女儿看不小小年纪，有此胆量神智。况他言未尝无理。还望父亲息怒，倘收留下此人，或有才智，未尝不为我山一助，以免屈了此人之才。”孟闻说回嗔作喜，曰：“看不汝一少年，有此胆志。汝姓甚名谁？那方人氏？”此夜程小
在内堂主婢私谈。杏桃曰：“小，汝承允下月完婚，想来光陰易过，瞬息之间已是一月。汝乃一女
，怎能结婚？”小叹声曰：“贤妹，岂不知之。只因孟大王如此专意，几番恳切劝勉，教怎能推却。倘到期仍无脱之计，即一死也怨恨不得了。但不知太此去吉凶未保，倘他有日登九五，只知我为他存节而亡，得一追封幸矣。”是夜三人结拜，少不免夜宴叙谈。次日孟小
将此情由禀知父亲。孟听了曰：“有此奇事？他是君后，小心侍奉，待父访查太便是。”不知查访得太如何？且看下回分解——